Υπνοβατώντας προς έναν παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο Της Anne O. Krueger

 Υπνοβατώντας προς έναν παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο

Της Anne O. Krueger*

Όταν οι Μαθουσάλες του παγκόσμιου καπιταλιστικού συστήματος στην πολιτική, την οικονομία, τις διεθνείς σχέσεις αρθρογραφούν κόντρα στο κυρίαρχο αφήγημα τότε τα πράγματα δεν είναι απλώς άσχημα αλλά πάνε κατά διαβόλου για όλο το σύστημα.(σ. Εφ. Π.)

Για 70 χρόνια μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η παγκόσμια ανάπτυξη υποστηρίχθηκε από συνεχείς προσπάθειες για την τόνωση του διεθνούς εμπορίου με την εξάλειψη των αυτοκαταστροφικών εμπορικών φραγμών. Δυστυχώς, οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να διαλύουν αυτήν την πηγή κοινής ευημερίας υπό τον Ντόναλντ Τραμπ και τώρα έχουν επιταχύνει τη διαδικασία υπό τον Τζο Μπάιντεν.

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ, DC

Ο κόσμος εμπλέκεται σε μια μεγάλη κρίση που περιλαμβάνει την πανδημία COVID-19, τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, τον υψηλό πληθωρισμό, τους φόβους για ύφεση και την αυξανόμενη απελπισία για το χρέος στις αναδυόμενες αγορές και τις αναπτυσσόμενες χώρες. Το τελευταίο πράγμα που χρειαζόμαστε είναι μια πρόσθετη πηγή οικονομικής ζημίας. Αλλά αυτό κάτι είναι που μπορεί να έχουμε, με τη μορφή ενός άλλου καταστροφικού εμπορικού πολέμου.

Οι εμπορικοί πόλεμοι είναι εξαιρετικά επιζήμιοι, επειδή οι εμπλεκόμενες χώρες τείνουν να αντεπιτίθενται θέτοντας ολοένα και υψηλότερους εμπορικούς φραγμούς. Αυτός ο φαύλος κύκλος κατηγορήθηκε για την μεγάλη παράταση της Μεγάλης Ύφεσης στη δεκαετία του 1930, γι' αυτό οι Ηνωμένες Πολιτείες ηγήθηκαν της προσπάθειας ανάπτυξης ενός νέου παγκόσμιου εμπορικού συστήματος μετά το 1945, θέτοντας τις βάσεις για την πιο επιτυχημένη περίοδο παγκόσμιας οικονομικής ανάπτυξης στην ιστορία. Για 70 χρόνια, το παγκόσμιο εμπόριο βασιζόταν στο κράτος δικαίου, με έναν διεθνή οργανισμό – τη Γενική Συμφωνία Δασμών και Εμπορίου, την οποία διαδέχθηκε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου – που διασφαλίζει την αμερόληπτη επίλυση των διαφορών.

Αλλά ξεκινώντας το 2017, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ουσιαστικά απέσυρε την υποστήριξη των ΗΠΑ προς τον ΠΟΕ και ξεκίνησε έναν εμπορικό πόλεμο με την Κίνα. Εκτός από τους δασμούς που εισάγουν διακρίσεις στις εισαγωγές, επέβαλε επίσης πιο σαρωτικές εισφορές σε είδη όπως ο χάλυβας και το αλουμίνιο, επικαλούμενος αμφίβολες ανησυχίες για την «εθνική ασφάλεια». Αν και οι περισσότεροι εμπορικοί δικηγόροι πίστευαν ότι αυτά τα μέτρα ήταν παράνομα σύμφωνα με τους κανόνες του ΠΟΕ, οι εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ απείχαν από αντίποινα με την ελπίδα ότι η επόμενη κυβέρνηση θα ανατρέψει τις προστατευτικές πολιτικές του Τραμπ.

Δυστυχώς, η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δεν έχει καταργήσει τα εμπορικά μέτρα του Τραμπ ούτε έχει αποκαταστήσει σημαντικές λειτουργίες του ΠΟΕ, όπως ο μηχανισμός επίλυσης διαφορών. Και αν αυτό δεν ήταν αρκετά κακό, ο φετινός νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού των ΗΠΑ (IRA) και ο νόμος CHIPS και Science θα προκαλέσουν τόση ζημιά στους μεγάλους εμπορικούς εταίρους και συμμάχους που σχεδόν σίγουρα θα πρέπει να αντεπιτεθούν. Οι ΗΠΑ θα βρεθούν τότε σε έναν εμπορικό πόλεμο όχι μόνο με την Κίνα αλλά και με τους συμμάχους τους, και ο κόσμος θα βρεθεί αντιμέτωπος με μια ακόμη μεγάλη κρίση: την κατάρρευση του διεθνούς εμπορικού συστήματος.

Τόσο ο IRA όσο και ο νόμος CHIPS είναι ανοιχτά προστατευτικοί και εισάγουν διακρίσεις, παραβιάζοντας συμφωνίες που έχουν συνάψει οι ΗΠΑ μέσω διαδοχικών κύκλων πολυμερών διαπραγματεύσεων για τη μείωση των δασμών. Για παράδειγμα, ο IRA παρέχει επιδότηση 7.500 $ σε αγοραστές ηλεκτρικών οχημάτων από τις ΗΠΑ, υπό την προϋπόθεση ότι και τα δύο είναι κατασκευασμένα στην Αμερική και αποτελούνται κυρίως από αμερικανικά εξαρτήματα (και αυτά τα εξαρτήματα πρέπει να περιλαμβάνουν τις μπαταρίες, που αποτελούν το 40% του κόστους των ηλεκτρικών οχημάτων. Ομοίως, ο νόμος CHIPS διαθέτει 52 δισεκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση επενδύσεων σε «fabs» (εργοστάσια παραγωγής τσιπ) που κατασκευάζονται από ιδιωτικές εταιρείες στις ΗΠΑ.

Είναι αμφίβολο ότι η επιδότηση EV, η οποία εισάγει σοβαρές διακρίσεις σε βάρος των ξένων αυτοκινήτων (καθώς και των μπαταριών και άλλων εξαρτημάτων αυτοκινήτων) από την Ευρωπαϊκή Ένωση, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, είναι δικαιολογημένη. Ούτε είναι πιθανό να εκπληρώσει τον επιδιωκόμενο σκοπό του να «δημιουργήσει καλές θέσεις εργασίας» και να επιταχύνει τη μετατόπιση από τους κινητήρες εσωτερικής καύσης.

Ο νόμος CHIPS είναι ακόμη λιγότερο πιθανό να επιτύχει τα επιθυμητά αποτελέσματα των υποστηρικτών του. Υπάρχει ήδη ένα διαφαινόμενο πλεόνασμα προσφοράς ημιαγωγών και αυτό οδήγησε ορισμένους κορυφαίους παραγωγούς (τόσο Αμερικανούς όσο και ξένους) να δηλώσουν ότι θα ακολουθήσουν τα σχέδια για την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων παραγωγής μόνο εάν λάβουν επιδοτήσεις .

Από την οπτική γωνία των ξένων πολιτικών ηγετών, η αυτοκινητοβιομηχανία είναι πολύ σημαντική από οικονομική άποψη για να παραμείνουν απαθείς και να μην κάνουν τίποτα μπροστά στις αθέμιτες πρακτικές των ΗΠΑ. Απλώς δεν μπορούν να επιτρέψουν στα δικά τους εργοστάσια συναρμολόγησης αυτοκινήτων να χάσουν μερίδιο αγοράς ως αποτέλεσμα των αμερικανικών επιδοτήσεων. Όπως κατέστησε σαφές στον Μπάιντεν ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν  κατά την πρόσφατη κρατική επίσκεψή του στον Λευκό Οίκο, ο μονομερής προστατευτισμός της Αμερικής κινδυνεύει να πυροδοτήσει έναν ευρύτερο εμπορικό πόλεμο. Ομοίως, άλλες κυβερνήσεις βρίσκονται υπό αυξανόμενη πολιτική πίεση να επιδοτήσουν την παραγωγή τσιπ ως απάντηση στις πρόσφατες κινήσεις των ΗΠΑ, και αρκετοί ξένοι κατασκευαστές ανακοινώνουν σχέδια για την κατασκευή εργοστασίων στις ΗΠΑ για να αποφύγουν τον αθέμιτο ανταγωνισμό.

Εάν ο νόμος IRA και CHIPS τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου, όπως είχε προγραμματιστεί, οι σύμμαχοι της Αμερικής είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα αντεπιτεθούν, κάτι που με τη σειρά του θα καλέσει τις ΗΠΑ σε αντίστροφες κινήσεις. Και μακριά από το να περιορίζεται σε αυτοκίνητα και ημιαγωγούς, αυτή η κλιμάκωση θα μπορούσε να επηρεάσει όλο και περισσότερες κατηγορίες εξαγωγών, αυξάνοντας το μέγεθος της οικονομικής ζημιάς. Ο Μακρόν έχει ήδη επισημάνει ότι η Ευρώπη πρέπει να αρχίσει να κάνει διακρίσεις υπέρ των βιομηχανιών της.

Οι μεγάλες εμπορικές δυνάμεις του κόσμου πρέπει να δράσουν γρήγορα για να αποτρέψουν την έκρηξη ενός πλήρους εμπορικού πολέμου. Το ζήτημα των τσιπ θα πρέπει να μεταφερθεί στον ΠΟΕ και οι ΗΠΑ θα πρέπει να συμμορφωθούν με μια πιθανή απόφαση ότι οι επιδοτήσεις είναι παράνομες. Οι παραγωγοί τσιπ θα μπορούσαν από κοινού να συμφωνήσουν σε ένα σύμφωνο που θα καθορίζει κανόνες εξαγωγής για μηχανήματα και τσιπ και έναν μηχανισμό επιβολής του. Οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τις πολύ αναγκαίες πρόσθετες επενδύσεις στην εκπαίδευση και την κατάρτιση, οι οποίες θα επέτρεπαν στους εγχώριους παραγωγούς να προσλαμβάνουν καλά εκπαιδευμένους εργαζομένους πιο εύκολα, για μέρος της φυσικής επένδυσης που εξετάζεται τώρα.

Οι νέες εγκαταστάσεις υπό κατασκευή προορίζονται για μάρκες που ήδη παράγονται, και τα αποθέματα αυτών των τσιπ θα μπορούσαν να δημιουργηθούν αντί για επενδύσεις σε νέα fabs, ειδικά τώρα που η ζήτηση για μάρκες φαίνεται να έχει μειωθεί. Είναι πολύ απίθανο όλα τα μηχανήματα και η τεχνογνωσία που ενσωματώνεται στην παραγωγή μηχανημάτων άλλων χωρών για την κατασκευή τσιπς και των ίδιων των τσιπ να μπορούν σε κάθε περίπτωση να επιστραφούν στις ΗΠΑ. Οποιοδήποτε από αυτά τα μέτρα είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα επιτύχει αποτελέσματα πιο κοντά στους στόχους των ΗΠΑ από ό,τι οι επιδοτήσεις που προβλέπονται επί του παρόντος.

Για τα ηλεκτρικά οχήματα και τις μπαταρίες, επίσης, οι ξένοι και εγχώριοι παραγωγοί πρέπει να ανταγωνίζονται σε ίσους όρους ανταγωνισμού. Οι χώρες εξαγωγής αυτοκινήτων θα μπορούσαν να επιδοτούν όλους τους αγοραστές νέων ηλεκτρικών οχημάτων κατά το ίδιο ποσό με τους Αμερικανούς. Η κυβέρνηση Μπάιντεν θα μπορούσε να επιδιώξει τροποποίηση του νόμου για την παροχή επιδοτήσεων στις αγορές όλων των ηλεκτρικών οχημάτων, συμπεριλαμβανομένων των εισαγόμενων. Επιπλέον, οι αμερικανικές εγχώριες απαιτήσεις προδιαγραφών στις μπαταρίες θα πρέπει επίσης να προσαρμοστούν.

Όπως και με τα τσιπ, οποιοδήποτε από αυτά τα μέτρα θα επέτρεπε ένα πολύ ανώτερο αποτέλεσμα για την παγκόσμια οικονομία. Ο προστατευτισμός βάζει τον πήχη χαμηλά.

 

*Η Anne O. Krueger, πρώην επικεφαλής οικονομολόγος της Παγκόσμιας Τράπεζας και πρώην πρώτη αναπληρώτρια διευθύνουσα σύμβουλος του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, είναι Ανώτερη Επιστημονική Καθηγήτρια Διεθνών Οικονομικών στη Σχολή Προηγμένων Διεθνών Σπουδών του Πανεπιστημίου Johns Hopkins και Ανώτερη συνεργάτης στο Κέντρο Διεθνούς Ανάπτυξης στο Πανεπιστημιο του Στανφορντ.

ΠΗΓΗ: project-syndicate.org