Η πολιτική βία στις ΗΠΑ αυξάνεται, αλλά οι συζητήσεις για εμφύλιο πόλεμο είναι υπερβολικές – έτσι δεν είναι; Του Chris McGreal

 Η πολιτική βία στις ΗΠΑ αυξάνεται, αλλά οι συζητήσεις για εμφύλιο πόλεμο είναι υπερβολικές – έτσι δεν είναι;

Του Chris McGreal

Ο Δρ Garen Wintemute συνήθιζε να γελάει με τις προειδοποιήσεις για έναν εμφύλιο πόλεμο στην Αμερική που πλησίαζε ως «τρελή συζήτηση». Τότε ο γιατρός των επειγόντων περιστατικών στην Καλιφόρνια είδε τα στοιχεία για τις πωλήσεις όπλων.

Ο Wintemute, ο οποίος ίδρυσε ένα κέντρο για την έρευνα της βίας με πυροβόλα όπλα μετά από χρόνια θεραπείας τραυμάτων από πυροβολισμούς, είχε από καιρό παρατηρήσει ότι η βιασύνη για αγορά όπλων εμφανιζόταν κατά κύματα, συχνά γύρω από προεδρικές εκλογές. Πάντα μειωνόταν ξανά μετά.

«Τότε, τον Ιανουάριο του 2020, οι πωλήσεις όπλων απογειώθηκαν. Απλώς είχαμε μια άνευ προηγουμένου αύξηση των αγορών και αυτή η αύξηση συνεχίστηκε», είπε. «Γνωρίζαμε ότι, σε αντίθεση με προηγούμενες αυξήσεις, αυτό δεν τελείωνε. Οι άνθρωποι εξακολουθούν να αγοράζουν όπλα σαν τρελοί».

Πολλοί αγόραζαν όπλο για πρώτη φορά.

Ο Wintemute ήθελε απαντήσεις και αυτές τον ζάλισαν. Μια έρευνα για το Κέντρο Έρευνας για τη Βία των Πυροβόλων Όπλων στην Καλιφόρνια που κυκλοφόρησε τον περασμένο μήνα έδειξε ότι οι μισοί Αμερικανοί αναμένουν εμφύλιο πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες τα επόμενα χρόνια. Ένας στους πέντε θεώρησε ότι η πολιτική βία ήταν δικαιολογημένη υπό ορισμένες συνθήκες. Επιπλέον, ενώ σχεδόν όλοι είπαν ότι είναι σημαντικό για τις ΗΠΑ να παραμείνουν δημοκρατικές, περίπου το 40% είπε ότι το να έχει έναν ισχυρό ηγέτη είναι πιο σημαντικό.

«Σε συνδυασμό με προηγούμενη έρευνα, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν μια συνεχή αποξένωση και δυσπιστία από την αμερικανική δημοκρατική κοινωνία και τους θεσμούς της. Σημαντικές μειονότητες του πληθυσμού υποστηρίζουν τη βία, συμπεριλαμβανομένης της θανατηφόρας βίας, για να επιτύχουν πολιτικούς στόχους», καταλήγει η έκθεση.

Ξαφνικά ο Wintemute δεν σκεπτόταν ότι η συζήτηση για μια βίαιη εμφύλια σύγκρουση ήταν πλέον τόσο τρελή.

Ο γιατρός σημειώνει εν τάχει ότι μεγάλος αριθμός από αυτούς που περιμένουν έναν εμφύλιο πόλεμο λένε ότι είναι «κάπως πιθανό». Αλλά το ήμισυ του πληθυσμού ακόμη και όταν εξετάζει μια τέτοια πιθανότητα αντικατοπτρίζει την αποτυχημένη εμπιστοσύνη μεγάλου αριθμού Αμερικανών σε ένα σύστημα διακυβέρνησης που δέχεται επίθεση από τον Ντόναλντ Τραμπ και ένα μεγάλο μέρος του Ρεπουμπλικανικού κόμματος.

Η έρευνα του FBI στην κατοικία του Τραμπ στο Μαρ-α-Λάγκο νωρίτερα αυτόν τον μήνα για απόρρητα έγγραφα που αφαιρέθηκαν από τον Λευκό Οίκο προκάλεσε το τελευταίο μπαράζ απειλών βίας, αυτή τη φορά απευθύνεται δε σε μια υπηρεσία που θεωρείται ευρέως ως προπύργιο του συντηρητισμού του κατεστημένου.

Ο γερουσιαστής από τη Φλόριντα Ρικ Σκοτ ​​παρομοίασε το FBI με την Γκεστάπο. Στο Οχάιο, η αστυνομία σκότωσε έναν οπλισμένο βετεράνο του αμερικανικού ναυτικού που επιτέθηκε σε γραφείο του FBI. Στην Πενσυλβάνια, ένας άνδρας με ιστορικό άρνησης εμβολιασμού κατηγορήθηκε ότι απείλησε ότι θα «σφάξει» ομοσπονδιακούς πράκτορες που περιέγραψε ως «αποβράσματα της αστυνομίας» και τους σύγκρινε με τα ναζιστικά SS και τη σοβιετική μυστική αστυνομία.

Τις ημέρες μετά την έρευνα στο Mar-a-Lago, το FBI και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας προειδοποίησαν για αύξηση των απειλών βίας εναντίον ομοσπονδιακών πρακτόρων, των οικογενειών τους και του δικαστή που εξέδωσε το ένταλμα έρευνας. Το FBI είπε ότι αυτά περιελάμβαναν εκκλήσεις για «εμφύλιο πόλεμο» και « ένοπλη εξέγερση ».

 Τα κεντρικά γραφεία του FBI, που φαίνονται πίσω από περίφραξη ασφαλείας, στην Ουάσιγκτον. Φωτογραφία: Xinhua/Rex/Shutterstock

Αυτά ακολούθησαν ​​μετά από ένα κύμα απειλών κατά των εργαζομένων στον εκλογικό μηχανισμό από τότε που ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι του έκλεψαν τη νίκη με νοθεία το 2020 και μια απότομη αύξηση του εκφοβισμού άλλων σε δημόσια υπηρεσία, από μέλη σχολικών συμβουλίων έως βιβλιοθηκονόμους και εκλεγμένους πολιτικούς.

Ο Wintemute είπε ότι η αύξηση των βίαιων απειλών γίνεται πιο ισχυρή από την αύξηση των πωλήσεων όπλων. «Τι συμβαίνει όταν παίρνεις μια κοινωνία που φοβάται όλο και περισσότερο για το μέλλον της, που πολώνεται όλο και περισσότερο, είναι όλο και πιο θυμωμένη με τον εαυτό της και ρίχνεις ένα σωρό όπλα στη μίξη;» είπε.

Πολλοί Αμερικανοί τρομοκρατούνται μιλώντας για εμφύλιο πόλεμο επειδή θυμίζει την πιο αιματηρή σύγκρουση στην ιστορία τους. Η απειλή βίαιων συγκρούσεων στις ΗΠΑ φαίνεται επίσης πολύ διαφορετική από τους πολέμους που διεξήγαγαν κάποτε οι αντάρτες στη Λατινική Αμερική και την Αφρική ή κατά τη διάλυση της Γιουγκοσλαβίας.

Αλλά η Ρέιτσελ Κλάινφελντ, ειδικός στις εμφύλιες συγκρούσεις στο Ίδρυμα Κάρνεγκι για τη Διεθνή Ειρήνη, είπε ότι αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να συμβεί. «Χώρες με δημοκρατίες και κυβερνήσεις τόσο ισχυρές όσο η Αμερική δεν παρασύρονται σε εμφύλιο πόλεμο. Αλλά αν οι θεσμοί μας εξασθενήσουν, η ιστορία θα μπορούσε να είναι διαφορετική», είπε.

«Αυτό που με ανησυχεί περισσότερο αυτή τη στιγμή είναι οι δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι κάπου μεταξύ 20% και 40% των Αμερικανών θα ήθελε έναν ισχυρό ηγέτη που δεν χρειάζεται να ακολουθεί τους δημοκρατικούς κανόνες. Αυτό θα επέτρεπε στους θεσμούς να αποδυναμωθούν και θα μπορούσε να ξεσπάσει μια εξέγερση όπως τα Troubles (σύγκρουση στη Βόρεια Ιρλανδία που διήρκεσε περίπου 30 χρόνια από τα τέλη της δεκαετίας του 1960 έως το 1998 σ.μ.) στη Βόρεια Ιρλανδία».

Ο παραλληλισμός με τη Βόρεια Ιρλανδία μπορεί να ακούγεται υπερβολικός, αλλά πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι δεν είναι αδικαιολόγητος. Το 1973, εν μέσω μερικών από τα χειρότερα χρόνια των Troubles, ένας στους πέντε ανθρώπους στη Βόρεια Ιρλανδία συμφώνησε ότι «η βία είναι ένας νόμιμος τρόπος για να πετύχεις τους στόχους σου». Μισό αιώνα αργότερα, ένα παρόμοιο ποσοστό Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων στις ΗΠΑ λέει ότι «είναι δικαιολογημένη η χρήση πολιτικής βίας για την επίτευξη πολιτικών στόχων».

Μια πιο περίπλοκη εικόνα προκύπτει όταν αναλύονται οι αριθμοί, συμπεριλαμβανομένου του εάν αυτή η βία στοχεύει σε ανθρώπους ή ιδιοκτησία. Αλλά ακόμη και τότε ο Kleinfeld είπε ότι τα αποτελέσματα είναι ανησυχητικά. «Βλέπετε 3 έως 5 εκατομμύρια Αμερικανούς πρόθυμους να βλάψουν άλλους Αμερικανούς για τις πολιτικές τους πεποιθήσεις», είπε.

Οι ΗΠΑ έχουν μακρά ιστορία πολιτικής βίας και δολοφονιών, συμπεριλαμβανομένων βομβιστικών επιθέσεων από ριζοσπαστικές αριστερές οργανώσεις τη δεκαετία του 1970 και πιο πρόσφατες επιθέσεις από τη δεξιά, από ομάδες κατά των αμβλώσεων και λευκούς εθνικιστές. Η πιο θανατηφόρα εγχώρια τρομοκρατική επίθεση στη χώρα, η βομβιστική επίθεση στο ομοσπονδιακό κτίριο στην Οκλαχόμα Σίτι το 1995 που σκότωσε 168 άτομα, διαπράχθηκε από μέλη μιας αντικυβερνητικής πολιτοφυλακής.

Αλλά τώρα η μεγαλύτερη απειλή για την πολιτική σταθερότητα προέρχεται από τη δομή εξουσίας, συμπεριλαμβανομένων των Ρεπουμπλικανών πολιτικών που υπονομεύουν το εκλογικό σύστημα και διαβρώνουν περαιτέρω την εμπιστοσύνη στη δημοκρατία.

Ο ισχυρισμός του Τραμπ ότι κλάπηκαν οι προεδρικές εκλογές του 2020 εξαπέλυσε πραγματική και απειλητική βία από την εισβολή στο Καπιτώλιο μέχρι το μπαράζ απειλών για δολοφονία εργαζομένων στον εκλογικό μηχανισμό. Το υπουργείο Δικαιοσύνης δημιούργησε μια ειδική ομάδα εργασίας για την προστασία των εκλογικών αξιωματούχων, αφού περισσότεροι από 1.000 απειλήθηκαν άμεσα για την απροθυμία τους να ανακηρύξουν τον Τραμπ νικητή το 2020. Πολλοί έχουν παραιτηθεί ή σκοπεύουν να το πράξουν πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2024 λόγω «επιθέσεων των πολιτικών στο σύστημα και το άγχος».

Οι υποστηρικτές του Τραμπ συγκεντρώνονται κοντά στην Εθνιήό Λέσχη Γκολφ Τραμπ στο Μπέντμινστερ του Νιου Τζέρσεϊ. Φωτογραφία: Karla Coté/SOPA Images/REX/Shutterstock

Ο Wintemute είπε ότι με την επίθεση κατά των εργαζομένων στον εκλογικό μηχανισμό ήρθε μια παράλληλη προσπάθεια των Ρεπουμπλικανών ηγετών να επηρρεάσουν το εκλογικό σύστημα υπέρ τους μέσω χειρισμών και εμποδίων στην ψηφοφορία σε πολιτείες που υπονομεύουν περαιτέρω την εμπιστοσύνη στη δημοκρατία.

«Μια από τις μεγάλες ειρωνείες είναι ότι υπάρχει η ψευδής αφήγηση ότι οι εκλογές νοθεύτηκαν, η οποία χρησιμοποιείται για να οργανωθούν νοθευμένες εκλογές στο μέλλον», είπε.

«Οι Δημοκρατικοί βλέπουν ότι η δημοκρατία απειλείται λόγω του αυταρχισμού από τη δεξιά και της προοπτικής κλεμμένων ενδιάμεσων εκλογών και της υποδομής που έχει δημιουργηθεί για κλεμμένες προεδρικές εκλογές το 2024. Για τη δεξιά, αυτό έχει ήδη συμβεί. Πολλοί άνθρωποι στην έρευνά μας λένε ότι το 2020 νοθεύτηκαν οι εκλογές. Άρα η άποψή τους είναι ότι η απειλή έχει ήδη πραγματοποιηθεί. Είναι δύσκολο να δεις μια καλή διέξοδο».

Για την Kleinfeld αυτό εξηγεί εν μέρει τον σημαντικό αριθμό των Δημοκρατικών που ήταν επίσης έτοιμοι να δικαιολογήσουν την πολιτική βία υπό ορισμένες συνθήκες – 13% σε σύγκριση με το 20% των Ρεπουμπλικανών . Είπε ότι, ωστόσο, οι πραγματικές πράξεις βίας είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου από τη μία πλευρά.

«Αυτό υποδηλώνει ότι ο αμερικανικός λαός είναι πολύ απογοητευμένος με τη δημοκρατία μας και δεν πιστεύει ότι λειτουργεί. Αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι πιστεύουν ότι μπορούν να προωθηθούν διά της βίας, και αυτό κανονικοποιείται από τους ηγέτες τους, ενώ οι Δημοκρατικοί ηγέτες κρατούν τον έλεγχο με το μέρος τους. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα είναι έτσι για πάντα», είπε.

Το υπόβαθρο όλων αυτών είναι τα μεταβαλλόμενα δημογραφικά στοιχεία της Αμερικής και η μείωση της λευκής πολιτικής δύναμης.

Η έρευνα του Wintemute έδειξε ότι ένας στους τρεις ανθρώπους συμφωνεί με την ακροδεξιά «μεγάλη αντικατάσταση», της θεωρίας συνωμοσίας ότι οι λευκοί Αμερικανοί αντικαθίστανται από μειονότητες – που αναφέρθηκαν από τους δολοφόνους δεκάδων ανθρώπων σε πρόσφατες σφαγές από το Τέξας έως την πολιτεία της Νέας Υόρκης. Η θεωρία της «μεγάλης αντικατάστασης» μεταδίδεται επίσης τακτικά στο Fox News.

Η Lilliana Mason, συγγραφέας του Uncivil Agreement: How Politics Became Our Identity, είπε ότι η εκλογή του πρώτου μαύρου προέδρου των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, το 2008 έκανε τη φυλή «ένα πραγματικά σημαντικό ζήτημα» για πολλούς λευκούς ψηφοφόρους.

«Τότε ο Τραμπ είπε δυνατά αυτό που λεγόταν χαμηλόωνα. Άρχισε να χρησιμοποιεί απροκάλυπτα ρατσιστική και μισογυνική γλώσσα και να δημιουργεί συνθήκες για τους υποστηρικτές του να γίνουν πολύ πιο επιθετικοί και σκόπιμα προσβλητικοί στη ρητορική τους. Αυτό πραγματικά ενθάρρυνε όχι μόνο την απρεπή συμπεριφορά, αλλά έσπασε όλους αυτούς τους κοινωνικούς κανόνες που παλαιότερα θεωρούσαμε ιερούς», είπε.

Ο Ντόναλντ Τραμπ αναχωρεί από τον Πύργο Τραμπ στη Νέα Υόρκη δύο ημέρες αφότου πράκτορες του FBI έκαναν έρευνα στο Μαρ-α-Λάγκο. Φωτογραφία: David Dee Delgado/Reuters

Ο εναγκαλισμός των λευκών εθνικιστικών ομάδων από τον Τραμπ, όπως οι Proud Boys και οι Oath Keepers, έφερε επίσης ένοπλες πολιτοφυλακές στην κυρίαρχη πολιτική σκηνή, βοηθώντας τους να διεισδύσουν στις τοπικές αστυνομικές δυνάμεις και στον στρατό.

Τον Δεκέμβριο, τρεις απόστρατοι στρατηγοί των ΗΠΑ δήλωσαν ότι ο Τραμπισμός έχει μολύνει τμήματα των ενόπλων δυνάμεων και σημείωσαν τον «ανησυχητικό αριθμό βετεράνων και εν ενεργεία μελών του στρατού» που συμμετείχαν στην επίθεση στο Καπιτώλιο. Προειδοποίησαν για «δυνατότητα θανατηφόρου χάους στο εσωτερικό του στρατού μας» εάν αμφισβητηθεί το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών του 2024.

«Η πιθανότητα για μια πλήρη κατάρρευση της αλυσίδας διοίκησης κατά μήκος κομματικών γραμμών – από την κορυφή της αλυσίδας μέχρι το επίπεδο της ομάδας – είναι σημαντική σε περίπτωση που συμβεί άλλη εξέγερση. Η ιδέα αγύρτικα στοιχεία να οργανώνονται μεταξύ τους για να υποστηρίξουν τον «νόμιμο» αρχιστράτηγο δεν μπορεί να απορριφθεί », έγραψαν.

«Αισθάνεται πραγματικά κάποιος μια κομβική στιγμή στην αμερικανική δημοκρατία», λέει ο Mason. «Πιθανότατα θα δούμε περισσότερη βία. Δεν νομίζω ότι θα δούμε λιγότερα στο άμεσο μέλλον. Αλλά, τελικά, ο τρόπος με τον οποίο οι Αμερικανοί θα αντιδράσουν σε αυτή τη βία θα καθορίσει εάν μπορεί να ηρεμήσει ή αν θα ξεφύγει από τον έλεγχο».

Η Kleinfeld είπε ότι δεν είναι αισιόδοξη.

«Φτάνουμε σε ένα σημείο όπου εάν η φατρία του Τραμπ κερδίσει, νομίζω ότι θα δούμε παρατεταμένα εξαιρετικά υψηλά επίπεδα βίας στο άμεσο μέλλον. Και αν χάσουν, νομίζω ότι θα είναι χειρότερα», είπε.

ΠΗΓΗ: The Guardian