Φθηνότερα από τις μηχανές Δουλεύοντας 70 ώρες βάσει εκμεταλλευτικών νόμων Η ζωή 500.000 παιδιών εργατών στις ΗΠΑ Από τους Cao Siqi, Liu Caiyu και Xu Yelu

 Φθηνότερα από τις μηχανές  Δουλεύοντας 70 ώρες βάσει εκμεταλλευτικών νόμων Η ζωή 500.000 παιδιών εργατών στις ΗΠΑ

Από τους Cao Siqi, Liu Caiyu και Xu Yelu  

Οι κρατούμενοι στις φυλακές υπόκεινται σε εργασιακή εκμετάλλευση, οι ανήλικοι που εργάζονται κακοποιούνται, η εμπορία ανθρώπων παραμένει ανεξέλεγκτη: Σήμερα, περισσότερα από 150 χρόνια μετά την κατάργηση της δουλείας στις ΗΠΑ, τα προαναφερθέντα προβλήματα εξακολουθούν να υπάρχουν στη χώρα. Μερικοί Αμερικανοί πολιτικοί έχουν στύψει το μυαλό τους για να κατασκευάσουν τη «θλιβερή αφήγηση» της «καταναγκαστικής εργασίας» στην περιοχή Xinjiang της Κίνας, αλλά ένα ψέμα που επαναλαμβάνεται χίλιες φορές εξακολουθεί να είναι ψέμα. 

Οι ΗΠΑ, ένας αυτοαποκαλούμενος «υπερασπιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων» και «φάρος της ελευθερίας», θα πρέπει να λογοδοτήσουν για τη χρήση καταναγκαστικής εργασίας, καθώς οι τραγωδίες που συμβαίνουν στο έδαφος των ΗΠΑ καταδεικνύουν ξεκάθαρα την περιφρόνηση των ΗΠΑ για τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα και τη βάναυση εκμετάλλευση του εργατικού δυναμικού της χώρας.

Οι Global Times δημοσιεύουν μια σειρά ιστοριών που θα αποκαλύψουν τα τέσσερα εγκλήματα των ΗΠΑ, μιας πραγματικής «μοντέρνας αυτοκρατορίας σκλαβιάς». Ακολουθεί η δεύτερη δόση της σειράς.

Πολύωρη δουλειά, υποσιτισμός, ξυλοδαρμοί. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να θυμούνται τη φρίκη που περιγράφεται στον Oliver Twist, το κλασικό μυθιστόρημα του Charles Dickens, το οποίο αποκάλυψε την κακοποίηση παιδιών σε εργοστάσια και αγροκτήματα στο Λονδίνο του 19ου αιώνα. Στον σημερινό κόσμο όπου τα περισσότερα παιδιά ζουν με ασφάλεια, λαμβάνουν εκπαίδευση και απολαμβάνουν μια ξέγνοιαστη παιδική ηλικία, πολλοί υποθέτουν ότι οι φρικαλεότητες της παιδικής εργασίας είχαν από καιρό εξαφανιστεί από τον πλανήτη. Λίγοι θα περίμεναν ότι υπάρχουν ακόμη μισό εκατομμύριο παιδιά που εργάζονται σε αγροτικές εκτάσεις στις ΗΠΑ.

Μια νέα έκθεση που δημοσιεύθηκε από τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας και τη UNICEF το 2021 δείχνει ότι ο αριθμός των παιδιών που εμπλέκονται στην παιδική εργασία έχει αυξηθεί σε 160 εκατομμύρια παγκοσμίως - μία αύξηση 8,4 εκατομμυρίων παιδιών εργατών τα τελευταία τέσσερα χρόνια - με εκατομμύρια περισσότερα στο χείλος του γκρεμού, λόγω της επίδρασης του COVID-19. 

Η έκθεση επισημαίνει μια σημαντική αύξηση του αριθμού των εκμεταλλευόμενων παιδιών ηλικίας 5 έως 11 ετών, τα οποία πλέον αντιπροσωπεύουν λίγο περισσότερο από το ήμισυ του συνολικού παγκόσμιου αριθμού. Ο αριθμός των παιδιών ηλικίας 5 έως 17 ετών που απασχολούνται σε επικίνδυνες εργασίες - που ορίζεται ως εργασία που είναι πιθανό να βλάψει την υγεία, την ασφάλεια ή τα ήθη τους - έχει επίσης αυξηθεί, φθάνοντας τα 79 εκατομμύρια από το 2016.

Σημειωτέον, δεν είναι πρόβλημα μόνο στις «φτωχές χώρες». Μια έκθεση από το World Vision International το 2021 δείχνει ότι περίπου 93 εκατομμύρια παιδιά εργάτες, ή το 58 τοις εκατό αυτών των παιδιών που εργάζονται, ζουν σε χώρες μεσαίου εισοδήματος και 1,6 εκατομμύρια παιδιά εργάτες ζουν σε χώρες υψηλού εισοδήματος.

Μεταξύ αυτών των χωρών υψηλού εισοδήματος, οι ΗΠΑ, μια χώρα που προβάλλει τον εαυτό της ως φάρο των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, έχει επικριθεί όχι μόνο από τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας αλλά και από εγχώριες ομάδες προστασίας των δικαιωμάτων του παιδιού ότι στέκονται μόνες στην απροθυμία τους να επικυρώσουν τα Ηνωμένα Έθνη. Σύμβαση για τα Δικαιώματα του Παιδιού. 

Πολλοί Αμερικανοί μπορεί να μην έχουν ακούσει ποτέ για τη Σύμβαση και επίσης μπορεί να μην γνωρίζουν ότι το φαγητό τους μπορεί να έχει μαζευτεί από ένα από τα περίπου 500.000 παιδιά αγρότες στις σημερινές ΗΠΑ.

Τα τελευταία πέντε χρόνια, έως και 100.000 άνθρωποι έχουν διακινηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες και τους εκμεταλλεύονται ως καταναγκαστική εργασία, με τους μισούς από αυτούς να πωλούνται κυριολεκτικά σε «sweatshops» ή οικιακή δουλεία. 

Μεταξύ των εκμεταλλευόμενων υπάρχουν μισό εκατομμύριο παιδιά εργάτες, πολλοί κάτω των 10 ετών και εργάζονται έως και 72 ώρες την εβδομάδα. Περίπου 240.000 και 325.000 γυναίκες και παιδιά στις ΗΠΑ υποδουλώνονται σεξουαλικά και τα παιδιά επιβιώνουν κατά μέσο όρο μόλις επτά χρόνια μετά την εμπορία. 

Κινέζοι ειδικοί σημείωσαν ότι πίσω από αυτές τις στατιστικές κρύβονται πραγματικές ανθρώπινες τραγωδίες, διαλυμένες οικογένειες και πραγματικοί άνθρωποι των οποίων τα βασικά δικαιώματα έχουν παραβιαστεί. Ο λεγόμενος φάρος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων δεν φωτίζει τη σκοτεινή ιστορία του και η εργαλειοθήκη του για τα ανθρώπινα δικαιώματα δεν στόχευσε ποτέ στα δικά του κοινωνικά δεινά.

Οι ΗΠΑ πρέπει να αντιμετωπίσουν τα δικά τους σοβαρά ζητήματα παιδικής εργασίας και να ανταποκριθούν στις ανησυχίες της διεθνούς κοινότητας νωρίτερα παρά αργότερα. Διαφορετικά, η χώρα θα επιδεινώσει την τραγωδία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της παιδικής εργασίας σε όλο τον κόσμο.

Παιδιά διαμαρτύρονται για να απαιτήσουν από την εταιρεία καραμελών M&M Mars να σταματήσει να προμηθεύεται κακάο από προμηθευτές που χρησιμοποιούν παιδική εργασία στο Σικάγο. Φωτογραφία: AFP

Πολύωρη εργασία για χαμηλές αμοιβές

Κάθε χρόνο τα Σαββατοκύριακα και τις καλοκαιρινές διακοπές, χιλιάδες παιδιά σηκώνονται το ξημέρωμα για να φύγουν με λεωφορεία. Οι προορισμοί τους δεν είναι μια καλοκαιρινή κατασκήνωση ή το σχολείο, αλλά ένας χώρος εργασίας. Φτάνουν στο αγρόκτημα στις 6 το πρωί και φεύγουν στις 8 το βράδυ, δουλεύοντας 10-12 ώρες την ημέρα. Είναι παιδιά που εργάζονται σε φάρμες καπνού στις ΗΠΑ.

Όπως το δουλεμπόριο και τα ζητήματα των φυλετικών διακρίσεων, η παιδική εργασία στις ΗΠΑ χρονολογείται πριν από περισσότερο από έναν αιώνα, όταν παιδιά εργάτες προσλαμβάνονταν και εκμεταλλεύονταν για να δουλέψουν σε ορυχεία, σε φάρμες καπνού και σε εργοστάσια κλωστοϋφαντουργίας. Το ζήτημα παραμένει άλυτο σήμερα. 

Η παιδική εργασία καταργήθηκε στις ΗΠΑ το 1938, όταν το Κογκρέσο θέσπισε τον νόμο περί δίκαιων προτύπων εργασίας, ο οποίος περιόριζε την περισσότερη παιδική εργασία κάτω των 16 ετών και περιόριζε την επικίνδυνη εργασία σε άτομα άνω των 18 ετών. Ωστόσο, αυτοί οι κανονισμοί δεν ισχύουν για την αγροτική εργασία λόγω παρωχημένων εξαιρέσεων βασισμένη σε μια αγροτική κοινωνία αφημένη σε μεγάλο βαθμό στο παρελθόν. 

Ως αποτέλεσμα, η φρίκη της παιδικής εργασίας εξακολουθεί να είναι πραγματικότητα σε ορισμένα γεωργικά πλαίσια. Χωρίς να παρουσιάζουν καμία διαφορά με τις φτωχές χώρες σε όλο τον κόσμο, τα παιδιά στις ΗΠΑ επιτρέπεται, ακόμη και αναγκάζονται, να κάνουν επικίνδυνη, μονότονη εργασία για να συντηρήσουν τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους. Αυτή η εργασία τους εκθέτει σε χημικές ουσίες που θα επηρεάσουν την υγεία τους καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους και σε ένα περιβάλλον που θα περιορίσει τις ευκαιρίες τους, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο φτώχειας και εκμετάλλευσης.

Εκτιμήσεις που βασίζονται σε στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ και δημοσιεύθηκαν από την Ένωση Προγραμμάτων Ευκαιριών Αγροτών (AFOP), υπέρμαχος των μεταναστών και εποχικών αγροτών στις ΗΠΑ από το 1971, υποδηλώνουν ότι υπάρχουν περίπου 500.000 παιδιά εργάτες-γης στις ΗΠΑ. 

Πολλά από αυτά τα παιδιά αρχίζουν να εργάζονται από την ηλικία των 8 ετών και περνούν από εξαντλητικές εβδομάδες εργασίας 72 ωρών (πάνω από 10 ώρες την ημέρα), ανέφερε η ένωση. 

Τον Οκτώβριο του 2021, αντιμέτωπη με έλλειψη εργατικού δυναμικού, η Γερουσία του Ουισκόνσιν των ΗΠΑ πρότεινε ένα νομοσχέδιο για την παράταση της επιτρεπόμενης εργάσιμης ημέρας για τους εφήβους κάτω των 16 ετών, το οποίο μοιάζει με τη συνέχεια του Όλιβερ Τουίστ. 

Το νομοσχέδιο 332 της Γερουσίας θα επέτρεπε στους εργαζόμενους ηλικίας 14 ή 15 ετών να εργάζονται μέχρι τις 21:30 πριν από τη σχολική μέρα και μέχρι τις 23:00 όταν δεν έχουν σχολείο την επόμενη μέρα, σύμφωνα με αναφορές των μέσων ενημέρωσης. 

Οι φάρμες είναι τα πιο επικίνδυνα μέρη για εργασία στις ΗΠΑ για τα παιδιά. Μια έκθεση από το ομοσπονδιακό γραφείο λογοδοσίας της κυβέρνησης που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο του 2018 παρουσίασε ανησυχητικά ευρήματα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μεταξύ 2003 και 2016, 237 παιδιά πέθαναν ενώ εργάζονταν σε φάρμες στις ΗΠΑ. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι οι φάρμες απασχολούν λιγότερο από το 6 τοις εκατό των παιδιών εργαζομένων, υπογραμμίζοντας τις καταστροφικές συνέπειες των αδύναμων νόμων και κανονισμών που δεν προστατεύουν σωστά τα παιδιά εργάτες.

Το AFOP επεσήμανε επίσης ότι η γεωργία είναι η πιο επικίνδυνη ασχολία των ΗΠΑ για τους νέους αγρότες, ενώ τα φυτοφάρμακα αυξάνουν τον κίνδυνο αναπτυξιακών διαταραχών σε παιδιά-εργάτες γης. "Τα παιδιά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για την υγεία από την έκθεση σε φυτοφάρμακα από τους ενήλικες. Τα φυτοφάρμακα έχουν συνδεθεί με πολλά προβλήματα υγείας, όπως το άσθμα, η δερματίτιδα, οι μαθησιακές δυσκολίες, η λευχαιμία, οι όγκοι του εγκεφάλου και ορισμένοι παιδικοί καρκίνοι. Διάφοροι παράγοντες συμβάλλουν σε αυτήν την ευπάθεια. Μπορεί να σκεφτούμε τα παιδιά ως «μικροί ενήλικες», αλλά στην πραγματικότητα, το σώμα τους δεν είναι πλήρως προετοιμασμένο να χειριστεί τοξικές χημικές ουσίες», σύμφωνα με το AFOP.

Ο Zhu Ying, καθηγητής δικαίου των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Southwest University of Political Science and Law, επεσήμανε ότι μεταξύ των βιομηχανιών, ιδιαίτερη ανησυχία είναι η επικράτηση της παιδικής εργασίας στη βιομηχανία καπνού.

"Ο καπνός είναι μια βιομηχανία έντασης εργασίας, η οποία απαιτεί πολυάριθμο εργατικό δυναμικό. Καθώς το κόστος χρήσης σύγχρονων μηχανημάτων στη βιομηχανία καπνού είναι πολύ υψηλότερο από το ανθρώπινο δυναμικό, προκειμένου να μειωθεί το κόστος, η χρήση της παιδικής εργασίας έχει γίνει παράδοση", δήλωσε ο Zhu. Επιπλέον, η καπνοβιομηχανία είναι μια γκρίζα ζώνη σε πολλές πόλεις όπου οι τοπικές εταιρείες θα έβρισκαν εργαζομένους μέσω της παράνομης μετανάστευσης, η οποία έχει οδηγήσει σε αχαλίνωτη παιδική εργασία, είπε ο Zhu.

Κορυφή του παγόβουνου των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων

Στην πλατφόρμα του το AFOP προσφέρει έναν ετήσιο Διαγωνισμό Τέχνης και Δοκιμίου για να προβάλει τις συγκινητικές και συναρπαστικές ιστορίες των παιδιών εργατών -γης. Οι δημοσιογράφοι της Global Times συγκινήθηκαν από τις εικόνες και τα λόγια που είχαν υποβάλει τα παιδιά - λόγια ελπίδας και αγώνα που προέρχονται από τον πιο περιθωριοποιημένο πληθυσμό των ΗΠΑ.

"Πιστεύω ότι οι άνθρωποι πιστεύουν ότι το φαγητό προέρχεται από μια μηχανή ή κάτι τέτοιο. Δεν ξέρουν πραγματικά ότι το φαγητό προέρχεται πραγματικά από εμάς", έγραφε ένα μήνυμα που άφησε ο 16χρονος αγρότης Έντγκαρ.

«Το να είσαι μέλος μιας οικογένειας εργατών-γης είναι σαν κατά κάποιον τρόπο να μαθαίνεις να βιάζεσαι, αλλά ποτέ να μην το συνειδητοποιείς γιατί ο αγώνας σου είναι στην πραγματικότητα ο φυσιολογικός σου αγώνας, ένα φυσιολογικό που δεν είναι φυσιολογικό για όλους τους άλλους», γράφει η Emily WA.

Σε μια ειδική έρευνα με παιδιά εργατών-γης από τρεις διαφορετικές περιοχές στις Δυτικές, Ανατολικές και Μεσοκεντρικές ΗΠΑ, το AFOP διαπίστωσε ότι το 75 τοις εκατό αυτών των παιδιών είναι κάτω των 15 ετών, το 49 τοις εκατό είναι κορίτσια ενώ τα 51 είναι αγόρια. Περίπου το 95 τοις εκατό των παιδιών που συμμετείχαν στην έρευνα άρχισαν να εργάζονται στα χωράφια μεταξύ 5 και 6 ετών και το 78 τοις εκατό από αυτά είπε ότι τους άρεσε να πηγαίνουν στο σχολείο περισσότερο από το να δουλεύουν στα χωράφια. 

Αυτές είναι οι ιστορίες παιδιών εργατών-γης που μοιράζονται στο AFOP, ιστορίες όπως αυτή του Joel, που εργάζεται πολλές μέρες στον καυτό ήλιο, υποφέρει από πονοκέφαλο και ανυπομονεί να πάει σπίτι. Του Ίκερ, ενός 7χρονου που εργάζεται από τα 5 του και εύχεται το μπάνιο να ήταν πιο κοντά. Της 16χρονης Τζαρέξι, που μαζεύει κρεμμύδια για να βοηθήσει τους γονείς της να αγοράσουν βενζίνη και να πληρώσουν τους λογαριασμούς. Μακριά από το ρόδινο ιδανικό των παιδιών να μαθαίνουν δεξιότητες και να αποκτούν καλή εργασιακή ηθική, ο Joel, ο Iker, ο Jharexy και πολλοί άλλοι εργάζονται μέχρι εξάντησης μόνο και μόνο για να κρατήσουν τις οικογένειές τους μακριά από τη φτώχεια, θέτοντας τη δική τους βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη υγεία κίνδυνο στη διαδικασία.

Αλλά η παιδική εργασία στις ΗΠΑ είναι σχεδόν αόρατη και πολύ λίγοι άνθρωποι σπεύδουν να διορθώσουν αυτή την παρανόηση. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι προς το συμφέρον πολλών ανθρώπων να κρατούν κρυφή την παιδική εργασία. Είναι προς το συμφέρον του εργοδότη, γιατί κρατά τους μισθούς των αγροτών σε χαμηλά επίπεδα, είναι προς το συμφέρον του καταναλωτή, γιατί κρατά χαμηλά το κόστος του παντοπωλείου και είναι προς το συμφέρον των γονέων, γιατί «τα πολλά χέρια κάνουν ελαφριά τη δουλειά». Όταν τα παιδιά εργάζονται στο παρασκήνιο, φέρουν αυτά τα βάρη των χαμηλών μισθών, του χαμηλού κόστους και των υψηλότερων αμοιβών στους ώμους τους, ανέφερε το AFOP. 

Ο He Zhipeng, καθηγητής διεθνούς δικαίου στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Jilin, είπε στους Global Times ότι πολλοί νόμοι και πρακτικές στις ΗΠΑ αποκλίνουν από τις διατάξεις της Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Παιδιού, γεγονός που κάνει την κυβέρνηση των ΗΠΑ να φοβάται. Ενδέχεται να αντιμετωπίσει μεγαλύτερη πίεση και καταδίκη από τη διεθνή κοινότητα να αλλάξει τους εσωτερικούς νόμους της εάν προσχωρήσει στη Σύμβαση. 

"Οι ΗΠΑ δεν εντάχθηκαν στη Σύμβαση επειδή η χώρα πιστεύει αλαζονικά ότι τα πρότυπα των εγγυήσεων των δικαιωμάτων του παιδιού ήταν υψηλότερα από τη Σύμβαση. Αλλά κατά βάθος, η βασική αιτία είναι η "επίμονη ασθένεια" της ταξικής, εθνοτικής διαίρεσης και επαγγελματικής διαίρεσης», είπε ο Ζου. 

Υπάρχουν πολλά ελαττώματα και προβλήματα στα ανθρώπινα δικαιώματα στις ΗΠΑ. Εκτός από την υπεράσπιση της κενής ελευθερίας με αυτάρεσκο τρόπο, η ανάπτυξη και η πρόοδος της εθνικής διακυβέρνησης στον τομέα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων είναι πραγματικά ελλιπής, είπε. 

Ο ειδικός σημείωσε ότι «η έλλειψη εργατικού δυναμικού δεν αποτελεί λόγο παραβίασης της βασικής ηθικής και αξιακής συναίνεσης της ανθρώπινης κοινωνίας. Εάν είναι δυνατή η πρόσληψη παιδιών εργαζομένων λόγω έλλειψης εργατικού δυναμικού, είναι δυνατόν να απαγάγουμε σκλάβους στο εξωτερικό και να επιστρέψουμε στη σκλαβιά λόγω έλλειψης εργατικού δυναμικού;»

Αποσπάσματα από σχετικό άρθρο

ΠΗΓΗ: globaltimes